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    孤立无援！四面楚歌！

    “天照大神……难道您真的抛弃了您的子孙吗……”推古天皇喃喃自语，眼中失去了最后的神采，只剩下空洞的绝望。

    厩户皇子瘫坐在那里，感觉全身的力气都被抽空了。

    他终于彻底明白，倭国，已经成为了一座被世界抛弃的孤岛。

    东边是浩瀚无垠、被隋军彻底掌控的大海，西边是背信弃义、袖手旁观甚至趁机勒索的昔日宗主大唐和恐惧畏缩的新罗百济。

    而北方的虾夷地蛮荒不毛，南方的岛屿更是渺小无力。

    “为今之计……恐怕……只有……”一位一直沉默的公卿，用极低的声音，说出了那个所有人都不愿面对、却又不得不开始考虑的词，“……求和？或者……投降？”

    “投降？！”厩户皇子猛地抬头，眼中闪过一丝屈辱的凶光，但随即，这凶光便迅速黯淡下去，被更深的无力感取代。

    不投降，又能如何？战？拿什么战？九州的精锐已经灰飞烟灭，本州岛虽然还有兵力，但多是各地豪族的私兵，装备低劣，训练不足，且人心惶惶。

    更重要的是，隋军那种恐怖的武器和战法，根本不是他们能够理解的，更谈不上抵挡。

    继续抵抗，唯一的结果，就是让整个倭国，陷入更彻底、更残酷的屠杀和毁灭。

    隋军那“不纳降，不封刀”的传闻，早已随着溃兵传遍了本州。

    密室内，陷入了死一般的寂静。只有粗重而绝望的喘息声。

    求和？投降？向那个将他们视如蝼蚁、肆意羞辱和屠戮的大隋皇帝杨恪？

    那会是怎样的下场？是像九州那些被烙上印记、如同牲畜般驱使的奴隶一样？还是直接被屠戮殆尽？

    没有人知道答案。但所有人都知道，留给他们的选择，已经不多了。

    要么在绝望中抵抗至死，要么……屈膝投降，祈求那渺茫的、可能比死亡更可怕的“宽恕”。

    …………

    与此同时，新罗王都，金城。

    新罗王与其核心大臣，正接待一位特殊的客人——大隋龙城派来的使者。

    使者身着大隋官服，气度从容，虽只带了寥寥数名随从，但那股来自强盛帝国的自信与隐隐的威压，却让新罗君臣如坐针毡。

    “上国使者远道而来，小王有失远迎，恕罪恕罪。”新罗王态度极其恭谨，甚至带着一丝谄媚。

    倭国发生的事情，他们怎么可能不知道？大隋水师的恐怖，隋军陆战的凶悍，以及倭国迅速崩溃的惨状，早已通过各种渠道传到了新罗。

    这让他们既恐惧，又暗自庆幸自己当初没有过多卷入，同时也对眼前这位使者所代表的势力，产生了前所未有的敬畏。

    “大王客气了。”隋使微微颔首，不卑不亢，“本使奉我大隋天子之命前来，一是重申我大隋与新罗之友好，二是有一事，需向大王澄清。”

    “使者请讲，小王洗耳恭听。”新罗王心头一紧。
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